Wanneer Je Waarde Niet Meer Van Jou Voelt 

Eigenwaarde bepaalt hoe we in het leven staan en welke keuzes we maken. Het beïnvloedt hoe we onszelf zien, hoe we omgaan met anderen en hoe we onze grenzen bewaken. Maar wat als je zelfbeeld niet meer helemaal van jou voelt? Wat als je twijfels niet zijn ontstaan door je eigen inzichten, maar doordat je langzaam bent gaan twijfelen aan je eigen waarneming?

Als ik terugkijk op mijn eigen proces, herinner ik me de eerste ontmoeting met de man die mijn zelfwaarde onderuit zou halen. Mijn ex-partner was net naar Noorwegen geëmigreerd, en ik bleef achter met een leegte en een illusie rijker. Mijn eigenwaarde had al een deuk opgelopen, en in die kwetsbaarheid ontmoette ik een man die me in eerste instantie exact gaf wat ik nodig had: aandacht, bewondering, waardering.

Zijn attente manier van benaderen, zijn geduld, de kleine gebaren—alles leek perfect. Het voelde alsof ik weer gezien werd. En toch waren er kleine opmerkingen. Kleine gedragingen die me deden twijfelen. Maar ik stopte dat gevoel weg, want ik wilde zo graag vasthouden aan dat andere gevoel: de waardering die hij me gaf.

Soms wordt onzekerheid niet geboren uit interne twijfel, maar wordt die twijfel actief gevoed door iets of iemand in je omgeving. Misschien herken je dit:
🔹 Je voelt dat er iets niet klopt, maar je durft het niet te benoemen.
🔹 Je hoort steeds dat je overdrijft, dingen verkeerd ziet of onterecht ‘gevoelig’ bent.
🔹 Je hebt het gevoel dat je steeds harder je best moet doen om alles ‘goed’ te doen.

Langzaam verschuift de manier waarop je naar jezelf kijkt. Waar je ooit stevig in je schoenen stond, betrap je jezelf er steeds vaker op dat je aan jezelf twijfelt. Ben ik echt zo ingewikkeld? Heb ik het misschien verkeerd begrepen?

Mijn vrienden zagen niets geks. Ze vertelden me hoe attent hij was, hoe hij er voor mij was. Ik wilde hun vertrouwen en liet mijn intuïtie los. Behalve één koppel. Zij voelden direct aan dat er iets niet klopte. Maar toen ik dit aan hem vertelde, draaide hij het om: zij waren het probleem. Ze waren jaloers, ze hadden verborgen agenda’s. En ik? Ik trapte erin. Ik verbrak het contact en emigreerde naar Italië—recht in zijn controle.

Binnen een week wist ik: Ik zit vast in iets waar ik niet zomaar uit kan.

Gaslighting: De Erosie van Eigenwaarde

Dit is een glijdende schaal. Het begint onschuldig, maar als je eigen waarneming structureel wordt ondermijnd, verdwijnt stukje bij beetje je vertrouwen in jezelf. Dit proces heeft een naam: gaslighting.

Wat is Gaslighting?

Gaslighting is een vorm van manipulatie waarbij je systematisch aan je eigen realiteit laat twijfelen. De term komt uit de film Gaslight (1944), waarin een man zijn vrouw ervan overtuigt dat ze dingen verkeerd ziet en zich dingen inbeeldt, terwijl hij in werkelijkheid haar omgeving subtiel manipuleert. Dit fenomeen gebeurt niet alleen in films – het kan plaatsvinden in relaties, vriendschappen, families en op de werkvloer.

Hoe herken je gaslighting?

• Je voelt je constant onzeker over je herinneringen en gevoelens.

• Je excuses maken is je tweede natuur geworden, ook als je niet weet waarvoor.

• Je probeert conflicten te vermijden door jezelf aan te passen.

•  Je ervaart steeds vaker het gevoel ‘gek’ of ‘te gevoelig’ te zijn.

Wat gaslighting zo gevaarlijk maakt, is dat het geleidelijk gebeurt. Het begint vaak subtiel, met kleine opmerkingen:

• "Dat zeg ik helemaal niet, je verdraait mijn woorden."

• "Je moet niet altijd zo moeilijk doen, je bent echt te gevoelig."

• "Je onthoudt dingen altijd zo raar, dat klopt echt niet."

Langzaam word je steeds afhankelijker van de ander om te bepalen wat ‘waar’ is. En terwijl de buitenwereld misschien een charmante, begripvolle partner of vriend(in) ziet, voel jij je steeds kleiner.

Mijn situatie werd steeds nijpender. In Italië had ik geen vangnet. Mijn financiële zekerheid was verbonden aan onze B&B. Vrienden waren ver weg en bagatelliseerden mijn angsten. En ik? Ik kende het concept ‘gaslighting’ niet eens. Ik wist alleen dat mijn eigenwaarde aan het verdwijnen was.

En toen kwam de angst. Mijn eigen innerlijke twijfel was zijn grootste bondgenoot. Hij zette hem in als wapen, drukte nog harder door op mijn onzekerheden, en liet me net op het juiste moment weer even voelen dat hij van me hield. Het perfecte spel.

Maar ergens diep van binnen wist ik nog wie ik was. Mijn innerlijke zelfwaarde had een gronding waar niemand aan kon komen.

Herstel: De Weg Terug naar Jezelf

Het goede nieuws? Je bent niet kapot. Je bent gemanipuleerd.

Dit realiseer ik me nu, zes jaar later. Ik ben nooit kapot geweest. En dat maakt me trots op mijn eigen herstel. Mijn eigenwaarde krijgt daarmee een innerlijke boost. Zijn manier om mij te laten twijfelen was gebaseerd op de onzekerheid die al was ontstaan door eerdere trauma’s. Maar hoewel ik tijdens het proces dacht dat ik gebroken was, bleek het tegenovergestelde waar.

Ik heb mijn eigen waarheid teruggenomen. Maar niet op de manier die je zou verwachten.

Ik begon een schaakspel te spelen.
Ik gaf hem verkeerde waarheden, creëerde zijn eigen illusie en liet zijn werkelijkheid op losse schroeven staan. Elke keer als hij dacht controle te hebben, kantelde ik het. Dit was een cruciale verschuiving.

En in de tussentijd begon ik grenzen te trekken. Eerst subtiel:

• Ik stopte met persoonlijke dingen delen.

• Ik beperkte onze gesprekken tot veilige onderwerpen.

• Ik week steeds verder van hem af, letterlijk en figuurlijk.

Totdat ik uiteindelijk in het washok sliep. Mijn fysieke afstand werd mijn mentale ruimte. Ik had nog geen uitweg, maar ik creëerde een opening.

Elke dag zette ik een kleine stap. En toen ik eindelijk kon gaan, wist ik: hij had me niet gebroken.

Van Overleven naar Leven

Gaslighting kan je volledig uit balans brengen. Maar herstel is mogelijk. Het moment dat je inziet wat er is gebeurd, begint de weg terug naar jezelf.

💡 Herken jij iemand in een ongezonde relatie? Misschien kan deze blog een eerste stap zijn.

Wil je dieper in dit proces duiken? Tijdens The Foundation Class leer je tools om je kracht en eigenwaarde terug te claimen. Ontdek hier wat mogelijk is. ✨